W powszechnym przekonaniu alkoholik to zataczający się, często brudny, a przede wszystkim niekontrolujący swojego zachowania mężczyzna, który zrobi wszystko, byleby tylko dostać w ręce kolejną butelkę wódki. Takich alkoholików rzecz jasna można spotkać często, istnieje jednak także inny typ osoby cierpiącej na alkoholizm, a mianowicie alkoholik kontrolujący się. To człowiek, który na ważne spotkania zawsze stawia się trzeźwy, a na oficjalnych przyjęciach nigdy nie pije zbyt dużo. Człowiek, który latami potrafi oszukiwać bliskich, pijąc w samotności i tylko wtedy, gdy wie, że może sobie na to pozwolić. Ktoś, kogo bliscy i znajomi nigdy o uzależnienie alkoholowe by nie podejrzewali. Taki alkoholizm być może nawet bardziej niebezpieczny niż upijanie się do nieprzytomności, bowiem ktoś, kto już raz stoczył się na dno, łatwiej da się namówić na leczenie alkoholików, gdy tymczasem alkoholik kontrolujący się, żywi przekonanie, że jego ten problem nie dotyczy, on przecież panuje nad swoim życiem i „w każdej chwili może przestać pić”. To przekonanie złudne, o tym jednak sporo ludzi dowiaduje się, gdy jest już, niestety, za późno.